En astronomía, el analema (del griego ἀνάλημμα «pedestal de un reloj de sol») es la curva que describe la posición del Sol en el cielo si todos los días del año se lo observa a la misma hora del día (tiempo civil) y desde el mismo lugar de observación. El analema forma una curva que suele ser, aproximadamente, una forma de ocho (8) o lemniscata.
Pueden observarse analemas en otros planetas del Sistema Solar, pero poseen una forma diferente al observado en la Tierra, pudiendo llegar a ser curvas diferentes de un ocho (en Marte es muy similar a una gota de agua), aunque poseen como característica común ser siempre cerradas.
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El componente axial del analema muestra la
declinación del Sol, es decir, su distancia angular con respecto al ecuador
celeste, mientras que la componente transversal ofrece información acerca de la
ecuación de tiempo.
La ecuación de tiempo es la diferencia entre el
tiempo solar medio (medido generalmente por un reloj) y el tiempo solar
aparente (tiempo medido por un reloj de sol).
El origen de este concepto se deriva de la
distinta velocidad del movimiento de traslación terrestre alrededor del Sol.La órbita terrestre es elíptica, ocupando el Sol uno de los focos de la elipse.
De acuerdo con las leyes de movimiento orbital formuladas por Kepler sobre los movimientos de traslación, "tiempos iguales barren espacios iguales", lo cual significa que la Tierra disminuye la velocidad de traslación cuando se encuentra más alejada del Sol y lo acelera al acercarse.
